Gruzijos Aukso amžius

Aukso amžiumi Gruzijos istorijoje vadinamas periodas nuo išsilaisvinimo nuo arabų iki mongolų įsiveržimo. Tai laikotarpis apytiksliai nuo 1000 iki 1236 metų. Jis sutapo su Armėnijos istorijos aukso amžiumi, kuris prasidėjo ir baigėsi truputį anksčiau.
Pagrindinė šio proceso pradžios figūra - karalius Bagrat III. Jis gimė 960 metais, jo tėvas buvo Kartli karalius Gurgen, o motina Guranducht - Abchazijos karaliaus Georgijaus II. 978 metais Bagratas III, kaip palikimą, gavo Abchazijos karalystę. 1001 metais mirė Tao-Klardžeti karalius David. Sūnų jis neturėjo, todėl įsūnijo Bagratą, kuriam paliko karalystę. 1008 metais mirė jo tėvas Gurgenas, ir Bagratas tapo Kartli, Tao-Klardžeti ir Abchazijos karaliumi. 1010 metais jis užkariavo Kachetijos ir Ereti karalystes. Taip jis suvienijo, nors ir laikinai, Gruziją. Nors Tao-Klardžeti karalystės jis greitai neteko - ją užkariavo bizantiečiai.
Bagrato karaliavimo laikais Gruzijoje atsirado keletas įžymių architektūros paminklų - Bagrati katedra Kutaisyje ir Nikorcminda cerkvė Račoje.
Tada Gruzijos sienos tapo kažkiek primenančias dabartines. Sekančius kelis šimtmečius Gruzija plėtėsi į pietus ir rytus. Pietuose buvo armėnų valstybės, kurios aukso amžius tuo metu jau baigėsi, likučiai. Todėl reikia paminėti Armėniją.

Armėnija

Armėnijoje karą su arabais pradėjo karalius Ašot iš Bagratuni giminės. 863 metais jam pavyko dideliame mūšyje, vadinamu "Keturiasdešymties mūšiu", įveikti arabus. Įveikti arabai kiek vėliau pripažino jį karaliumi. Pripažino ir Bizantija. Pagrindiniu šalies miestu tapo Karsas. 890 metais mirus karaliui Ašotui, karaliumi tapo jo sūnus Sambat, kuris kurį laiką net kontroliavo gruzinų miestą Uplisciche. 912 metais musulmonai sumušė karaliaus Sambato armiją, jį paėmė į nelaisvę, nukirto jam galvą ir nukryžiavo Dvine mieste. Karaliumi tapo jo sūnus Ašot II Geležinis (914-928). Jam pavyko išstumti iš šalies arabus ir netgi užimti Tbilisį, todėl jis titulavosi "armėnų ir gruzinų šachinšachu". 924 metais arabai buvo įveikti Sevano mūšyje prie Sevanavako vienuolyno. Bet tada prasidėjo separatizmo laikotarpis - dar 908 metais atsiskyrė Vaspurankani karalystė. Po Ašoto valstybę valdė jo brolis Abasas - nuo 929 iki 953 metų. Tai buvo taikus laikotarpis.
Abaso sūnus - Ašot III Gailestingasis valdė 953-977 metais. 961 metais jis perkėlė sostinę iš Karso į Ani, todėl tais laikais Armėnija vadinosi Ani karalyste. Nuo jos 963 metais atskilo Karso karalystė, 970 metais - Siuniki karalystė.
Ašotas III Gailestingasis turėjo tris sūnus, vienas iš jų, Gurgenas, 978 metais įkūrė Tašir-Dzoraget karalyste su sostine Samšvilde (vėliau - Lori) mieste. Sambatas II Armėniją valdė 977-990 metais, tada buvo pastatytas Ani soboras. Jo brolis Gagikas I valdė 990-1020 metais, beveik apjungė visą Armėniją, bet po jo mirties šalis vėl subyrėjo.
1045 metais Armėniją (kartu su Tao-Klardžeti) užkariavo Bizantija ir įjungė į Iberijos provinciją. 1064 metais Ani, o 1065 metais - Karsą, užėmė turkai-seldžiukai. Tuo Armėnijos aukso amžius pasibaigė. Taširi karalystė dar gyvavo apie 40 metų.

Gruzija po Bagrato III mirties

1014 metais mirė karalius Bagratas III. Nuo Gruzijos atskilo Kachetija ir Eretija. Atsirado problemų su Bizantija. Tai įvyko valdant karaliui Giorgi I (1014-1027). 1015-1016 metais jis sugebėjo atkovoti iš Bizantijos kai kurias teritorijas, bet 1021 metais prasidėjo naujas karas ir Gruzija neteko ne tik užkariautų teritorijų, bet dar ir daugiau. Neužilgo Giorgi I mirė; jo sūnus Bagratas karaliumi tapo 8 metų amžiaus.
Bagratas IV (1027-1072) pradžioje valdė tik sąlyginai, padedamas jo motinos Mariam. Kachetija vis dar buvo nepriklausoma, Tbilisį valdė turkai-seldžiukai. Prasidėjo naujas karas su Bizantija, kuris, mirus imperatoriui, netikėtai baigėsi, ir regentė Mariam susitarė dėl taikos, ir netgi sugebėjo susitarti dėl Bagrato vestuvių su imperatoriaus Romano III giminaite Elena Agrir. Elena neužilgo numirė ir Bagratas vedė alanę Boreną.
Tuo metu sukurti Gruzijos architektūros šedevrai - Sveticchoveli ir Samtavisi soborai.
1033 metais Gruzijoje prasidėjo ilgas dinastinis karas tarp Bagrato ir Argveti kunigaikščio Liparido, kurį palaikė Bizantija. Liparidas užėmė visas rytines Gruzijos žemes, vėliau jį nugalėjo turkai-seldžiukai, dar vėliau Liparidas mūšyje prie Sasireti (1045 metais) vėl įveikė Bagratą, jį perdavė bizantiečiams, ir pradėjo valdyti Gruziją kaip jo sūnaus regentas. 1050 metais bizantiečiai paleido Bagratą IV, o Liparitidai iki to laiko tapo nemėgstami visoje Gruzijoje, todėl meschetai vadovaujami Kalmachi tvirtovės valdytojo sulaikė Liparidą ir jo sūnų Ivane ir atidavė jį Bagratui.
1060 metais Bagratas įvedė tvarką šalyje. 1068 metais sultonas Alp-Arslanas per Albaniją pasiekė Tašir-Dzoraget karalystę, susitarė su jos karaliumi Kvirike, todėl Taširo napalietė, o per Lori patraukė į Trialeti, iš kur puolė Šavšeti, Klardžeti ir Tao, vėliau grįžo į Trialeti. Vėliau jis užpuolė Achalkalaki, užėmė ir sugriovė šį miestą, nužudė jo gyventojus. Toliau jis patraukė Chrami upės pakrante žemyn, per Samšvilde; sugriovė Lal tvirtovę. Iš ten pasuko į pietus, užėmė Karsą ir Ani, ir patraukė į Iraną.
Šis įsiveržimas palietė tik pietines Gruzijos sritis ir Kachetiją. Bagartas sugebėjo kai kurias žemes susigrąžinti, bet 1071 metais turkai-seldžiukai mūšyje prie Mancikerte įveikė bizantiečius ir įsiviešpatavo visame regione. Po metų Bagartas numirė. Karaliumi tapo jo sūnus, kuris kaip palikimą gavo karo su seldžiukais perspektyvą.

Giorgi II (1072-1089)

1076-1079 metais seldžiukai įvykdė keletą alinančių įsiveržimų į Gruziją, kurie Gruzijos istorijoje vadinami "didi turkoba". Gruzija turėjo sudaryti taiką su duoklės mokėjimo sąlygomis. Giorgi II netgi sugebėjo įtraukti seldžiukus į karą su Kachetija, bet kachetiečiai perkalbėjo seldžiukus ir ši akcija nepavyko. 1088 metais prie visų nelaimių prisidėjo didelis žemės drebėjimas.

David IV Statytojas (1089-1125)

Davidas karaliumi tapo 16 metų amžiaus, pasireiškė 1096 metais atsisakęs mokėti duoklę turkams-seldžiukams. Tai sukėlė kelioliką nedidelių karų su seldžiukais, kurie sutapo su kryžiaus žygių laikotarpiu. 1104 metais Davidas užėmė Kachetiją ir mūšyje prie Ercuchi sumušė seldžiukų kariuomenę. Bet tuo laikotarpiu karalius daugiau dėmesio skyrė administracinėms reformoms ir religijai. 1106 metais jis įkūrė Gelati vienuolyną.
1110 metais gruzinai užėmė Samšvilde tvirtovę, tuo beveik išlaisvindami visą Kartli sritį. 1115 metais užėmę Rustavi, ir Tbilisis praktiškai atsidūrė gruzinų apsuptyje. 1118 metais Davidas užėmė armėnų tvirtovę Lore ir prie Gruzijos prijungė visą Šiaurės Armėniją. 1120 metais Davido kariuomenė įžengė į Širvaną, užėmė Kabala miestą. Po Kabalos užėmimo turkai-seldžiukai pradėjo rinkti didelę kariuomenę visuose Artimuosiuose rytuose. 1121 metais jų armija, beveik 150 000 karių, atžygiavo prie Tbilisio, pasuko į vakarus į Trialeti kalnus ir prie Digori įvyko didžiausias Gruzijos istorijoje mūšis, kuriame seldžiukai buvo nugalėti, didžioji jų armijos dalis sunaikinta.
Tada buvo užimtas Tbilisis, į jį pekėlė sostinę iš Kutaisio. Tuo savo ilgaamžį egzistavimą baigė Tbilisio emiratas. Musulmonų ir žydų bendruomenės, kaip turinčios prekybos patitrtį, liko gyventi Tbilisyje, joms netgi buvo įvestos mokesčių lengvatos - jeigu gruzinai mokėjo 5 dinarijų per metus mokestį, tai žydai - 3, o musulmonai - 2 dinarijus per metus.
Laikoma, kad nuo Tbilisio išvadavimo prasidėjo tikrasis Gruzijos Aukso amžius.
1123-1124 metai vyko nedidelis karas dėl Širvano, po kurio Širvanas buvo prijungtas prie Gruzijos. Tais pačiais metais, armėnų prašymu, Davidas užėmė Ani miestą. 1125 metais karalius Davidas mirė ir buvo palaidotas Gelati vienuolyne.

Demetre I (1125-1156)

Demetre I buvo Davido Statytojo ir Rusudan Armėnietės sūnus. Dalyvavo Digori mūšyje ir žygyje į Širvaną. Jam valdant nieko ypatingo beveik neįvyko. Seldžiukai atkovojo Ani, ir Demetre sutiko jį perleisti vasalo teisėmis. 1139 metais žemės drebėjimas sugriovė Giandžą ir Demetre užėmė šį miestą, bet ilgai jo išlaikyti nepavyko. Giandžos vartus padovanojo Gelati vienuolynui, kur jie yra iki šiol.
Demetre turėjo du sūnus - Georgi ir Davidą. Davidas buvo vyresnysis, ir jis netikėtai sukilo prieš tėvą. Pagal vieną iš versijų - dėl gandų, kad tėvas nori atimti iš jo palikimo teisę. Davidui pavyko nugalėti ir jis karūnavosi Davido V vardu, bet valdė tik apie pusę metų. Davidas numirė 1155 metais neaiškiomis aplinkybėmis ir sostą neilgam susigrąžino jo tėvas.
Susigrąžinęs sostą Demetre valdė neilgai - 1156 metais jis mirė. Palaidotas Gelati vienuolyne, paskelbtas šventuoju. Karalius žinomas ir kaip poetas.

Giorgi III (1156-1184)

Jam valdant vyko karai su seldžiukais dėl Ani, Dvin ir kitų armėnų miestų. Jis išplėtė Geguti rūmus (netoli Kutaisio), juos padarė pagrindine karalių rezidencija. Giorgi valdymą komplikavo dinastinis konfliktas - nors jo brolis Davidas V mirė 1155 metais, bet pretenzijas į sostą pareiškė jo sūnus Dimitrijus (Demna). 1177 metais Orbeli klanas pradėjo karą dėl Demnos pretenzijų, bet buvo nugalėtas. Jų sąjungininkai seldžiukai neprisijungė laiku, karalius sumušė Orbeli kariuomenę ir užėmė Lori miestą - sukilimo sostinę. Demną paėmė į nelaisvę, jam išdūrė akis, iškastravo. Kiek vėliau jis nelaisvėje mirė.
Giorgi neturėjo sūnų, todėl karūnavo savo dukterį Tamarą ir paskyrė ją bendravaldove. Ją karūnavo Uplisciche mieste.
Giorgi žymus dar tuo, kad įkūrė vienuolyną, aplinkui kurį užaugo Vardzijos miestas-vienuolynas urvuose. Giorgi palaidotas Gelati vienuolyne.

Karalienė Tamara (1184-1213)

Jai valdant Gruzija pakilo į jos didybės aukštumas, Gruzijos teritorija žymiai išsiplėtė į pietus ir į vakarus. Plačiau Karalienė Tamara.

Giorgi IV Laša (1213-1223)

Buvo karūnuotas 1207 metais, bet savarankiškai valdė tik nuo 1213 metų. Jo valdymo metai - paskutinieji Gruzijos aukso amžiaus metai. Jam valdant buvo pastatyti žymūs statiniai - Pitareti ir Cugrugašeni cerkvės.
1220 metais karalius Giorgi ruošė didelį karo žygį į Jeruzalę, į pagalbą kryžiuočiams. Bet tada Gruzijoje pasirodė pirmieji mongolų būriai. Giorgi buvo mūšyje sužeistas ir kiek vėliau numirė. 1225 metais į Gruziją įsiveržė chorezmiečiai, kurie sugriovė Tbilisį. 1235 metais Gruziją galutinai užėmė mongolai ir jos Aukso amžius baigėsi.

Tao-Klardžeti (IX-X amžiai)

Po 786 metų Gruzija pradėjo byrėti. Atskilo Kacheti ir Ereti. 778 Abchazijos valdovai dinastine santuoka prijungė prie Abchazijos Laziką (Egrisi), 786 atsisakė Bizantijos protektotato ir tapo visiškai nepriklausomi. Tbilisyje įsitvirtino arabai. Kartli karalystė tapo siaura žemės juosta besitesenčia nuo Gori iki Boržomi ir Artaani.
Tuo metu atsiranda žmogus iš Bagrationi giminės vardu Adarnase (ადარნასე). Jam pasisekė susijungti giminystės ryšiais su kažkuo iš paskutinių Kartli karalių, ir užvaldyti nedidelę teritoriją pietvakariuose, prie Artvini miesto. Jo sūnus Ašotas šias žemes paveldėjo, susidraugavo su Bizantija, ir po karo su arabais jam pavyko žymiai išplėsti jo valdomas teritorijas. XI amžiaus istorikas Sumbatas rašė, kad Ašotas dėl arabų paliko Kartli ir atėjo į Šavšeti, ir "Šavšeti gyventojai su džiaugsmu ir meile jį sutiko ir jis ten apsigyveno. Davė Dievas jam pergalę ir valdžią Šavšeti ir Klardžeti. Kai kurias gyvenvietes jis nusipirko, kitas, apleistas, atstatė ir padaugino gyventojų. Ašotas yra kurapalatas toje šalyje".
Apie 813 metus jis sukūrė Tao-Klardžeti kunigaikštystę ir tapo pirmuoju jos karaliumi vadintu Ašot I Kurapalat. (Kurapalat - Bizantijos titulas).
Tao-Klardžeti - tai pietvakarių Gruzija. Dabar šios kunigaikštystės teritorijoje yra Achalciche, Achalkalaki ir Calka, taip pat miestai Turkiijoje - Ardagan, Artvin, Oltu ir kai kurie kiti. Valstybės siena ėjo vakariau Karso ir šiauriau Erzurumo. Karalystė turėjo Juodosios jūros pakrantės ruožą netoli dabartinio Turkijos miesto Chopa. Žemės į pietus vadinosi Tao, kurios dar dalinosi į Žemutinę ir Aukštutinę Tao. Armėnai šią sritį vadino Taik.

Netoli Artvino Ašotas atstatė Artanudži tvirtovę, kurios griuvėsiai išliko iki dabartinių laikų. Artanudži tapo karalystės, egzistavusios iki 1008 metų, sostine. Jos valdovai stengėsi palaikyti gerus santykius su Bizantija ir Abchazija, su Armėnija santykiai buvo neutralūs, o su Kachetija laikas nuo laiko kariavo. Arabų kalifatas 818 metais pripažino Ašotą, kai jiems reikėjo jo pagalbos prieš sukilusį Tbilisio emyrą.
"Kartli metraštis" mini Ašoto žygį prieš Kachetiją:
Tuo pat metu išėjo į žygį Ašotas kuropalatas, jam padėjo karalius abchazų Feodosijus, antrojo Leono palikuonis, kuris buvo žentas Ašoto kuropalato. Pasirodė Grigolas iš Kacheti. Palaikė Grigolą kalniečiai canarai ir Tbilisio emyras. Ir susiėjo prie Ksani Ašotas ir Grigolas. Privertė bėgti Grigolą, mtavarą Kacheti, ir užvaldė žemes, kurias atskyrė nuo Kartli. Tapo valdovu Ašotas nuo Klardžeti iki Ksani.
Tuo būdu Ksani upė tapo karalystės rytine siena. Tekste minimi canarai - manoma, kad tai mochevai, dabar gyvenatys Kazbegi.
Paskutiniai Ašoto I gyvenimo metai gana neaiškūs. Manoma, kad jis numirė 826 metais, bet galimai ir 830 metais. Tuo metu įsiveržė arabai vadovaujami Chalido Jezido; Ašotas neteko visų valdų Kartli ir pats buvo nužudytas.
"Kartli metraštis":
Tuoj po to atėjo Chalidas arabas, sūnus Izido, ir užkariavo Armėniją, Kartli ir Ereti. Nužudė Ašotą kurolapatą pačioje Gardabani cerkvėje, ir kraujas, tada jo pralietas, ir dabar matomas kaip šviežias.
Tuo laiku įdomūs įvykiai buvo ir Tbilisyje. 833 metais Tbilisio emyru tapo Ischak ibn Ismail ibn Šuab iš pirmosios Tbilisio Šuabidų dinastijos. Jis nusprendė atsiskirti nuo Abbasidų kalifatų, be to perėjo į krikščionybę. Kalifas Al-Mutavakil pasiuntė į Gruziją armiją vadovaujamą Bugi, dar žinomo kaip Bugi-Tiurk. Bugi sudegino Tbilisį, o emyrą Ischaką nukryžiavo. (Ant Ateni Sioni cerkvės sienos yra išlikęs įrašas apie šį arabų įsiveržimą). Šuabidų dinastija išnyko, emyro giminaičiai išsislapstė. Emyras turėjo pravardę Sochak, tad jo palikuonys gavo pavardę Sochak-dze. Gruzinų karaliai davė jiems nedideles valdas, ir nuo jų kilo Saakadze šeima. Emyro palikuonis yra žymusis Georgijus Saakadze, vėliau - kunigaikščiai Tarchan-Muorvani.

Grįžtame į Tao-Klardžeti. Po Ašoto mirties jo sūnūs Bagrat, Adarnease ir Guram Mampali karalystę padalino į tris dalis. Ši padalijimo tradicija įsišaknijo, ir visą X amžių Ašoto palikuonys dalindavosi tarpusavyje šias žemes. Dėl to nėra labai lengva susigaudyti palikuonių eiliškume.
Guram (-882) - valdė žemes į rytus nuo Arsiani kalnagūbrio (Artaani sritį). Jis pasižymėjo tuo, kad paėmė į nelaisvę Tbilisio emyrą ir pasiuntė jį į Konstantinopolį. Po jo mirties liko jo vienintelis sūnus Nasr, kuris žemių valdyti negavo. Dėl to jis sukilo ir buvo nubaustas mirties bausme Aspindzoje 888 metais.
Adarnase (-870) gavo Klardžeti ir Tao - žemes į vakarus nuo Arsiani kalnagūbrio, bet be Šavšeti (dabar Šavšat kaimas). Po jo mirties, jo sūnūs Gurgen (-891) valdė Tao, o Sumbat (-889) - Klardžeti. Sumbatas žinomas Artanudželi pravarde, t.y. Sumbatas iš Artanudži.
Bagrat (-876) – manoma valdė Tao ir Kola žemes, nors tai nėra įrodyta. 842 ir 853 metais jis kartu su arabų kalifato armija dalyvavo karo žygiuose prieš Tbilisio emyrą Sochaką. Jo žmona buvo armėnė, Sumbato VIII Bagratuni duktė. Po tėvo mirties karaliumi tapo jų sūnus David.
David I (876—881). Davidas valdžią turėjo dalintis su savo giminaičiais. Jam valdant Liparitas Bagvašas pasisavino Trialeti, pastatė Klderaki tvirtovę, ir praktiškai tapo nepriklausomu, nors formaliai buvo Davido valdinys. Liparitas valdė žemes į pietus nuo Kuros upės. Į šiaurę nuo Kuros upės buvo Kartli sritis, dėl kuriuos tuo metu pastoviai kariavo Abchazija ir armėnai. Taip atsirado Liparitidų kunigaikštystė, egzistavusi iki 1050 metų, sukėlusi nemažai problemų Gruzijos karaliams.
Davidą 881 metais nužudė anksčiau paminėtas Nasras. Įvyko nedidelis pilietinis karas. Nasras bandė tapti karaliumi, bet Davido sūnus Adarnase, padedant Liparitidams ir armėnams, sugebėjo jį nugalėti. Nasras buvo nubaustas mirties bausme Aspindzoje.
Adarnase (881-923) – karaliumi tapo po Davido žūties. Jam valdant buvo perstatytas sugriautas Išchan vienuolynas, kiek vėliau perstatyta Bana cerkvė, kuri tapo vyskupo rezidencija. Šiie projektai pradėjo Tao-Klardžeti architektūros vystymasi.
Adarnase savo valdymo laikotarpiu laviravo tarp Armėnijos ir Abchazijos.
914 metais įvyko paskutinis arabų-persų įsiveržimas į Gruziją. Tai buvo kalifato bandymas atstatyti prarastą valdžią Užkaukazėje. Azerbaidžano emyras Jusuf ibn Abu-Sadž iš Sadžidų dinastijos (Gruzijoje žinomas kaip Abul Kasim) atvedė savo armiją į Tbilisį, iš kurio įsivežė į Kachetiją kur užėmė Udžarma ir Bočorma tvirtoves. Po to pasuko į Kartli. Uplisciche gyventojai sugriovė savo miesto sienas ir pabėgo į kalnus. Arabai įsiveržė į Samcche, bet nesugebėjo užimti Tmogvi tvirtovės. Tada patraukė į pietinę Samcche ir ten apgulė Kveli tvirtovę kurią tuo metu valdė Tao kunigaikštis Gurgenas II. Po 28 dienų apgulties tvirtovė pasidavė, jos gynėjai pateko į nelaisvę. Daugelį jų išpirko karalius Adarnase, 133 buvo viešai nužudyti, o tvirtovės viršininkas Gombron, atsisakęs pereiti į islamą taip pat buvo nužudytas. Gombronas buvo paskelbtas šventuoju ir lapkričio 17 švenčiama Šventojo Gombrono diena.
Adarnasė turėjo sūnus:

David II (923-937) – Iberijos karalius. Valdė neilgai ir mirė jaunas.
Ašotas II (923-937) - Tao kurapalatas. Valdė tuo pačiu metu kaip ir Davidas, bet Davidas turėjo magistro titulą, o Ašotas - kurapalato. Mirė nepalikęs palikuonių, perdavęs savo valdas broliui Sumbatui.
Bagrat I Magistros - Tao kunigaikščių dinastijos pradininkas.
Sumbat I Magistros (923-958) - Iberijos karalius, jauniausias iš brolių. 937 metais iš brolio Davido paveldėjo Iberijos karalius titulą, o 954 metais po brolio Ašoto mirties paveldėjo kurapalato titulą.
Bagrat II Ragveni (958-994) - Sumbato sūnus. Jam atiteko šiaurinė Tao, bet negavo kurapalato titulo. Niekuo nepasižymėjo.
Gurgen (994 - 1008) - valdė su magistro (μάγιστρος) titulu. Jis vedė Guranducht, Abchazijos karaliaus Giorgijaus II dukterį. Vėlaiu tai nulėmė Abchazijos ir Kartli karalysčių susijungimą.
Aukščiau paminėtas Adarnase (-923) turėjo sūnų Bagrat Magistros (-945), kuris turėjo sūnų Adarnase, kuris valdė Tao 945-961 metais. Jo sūnus David III Kurapalat, vadinamas Davidu Didžiuoju, valdė Tao 966-1000 metais ir Iberiją 978-1000 metais. Jis įžymus tuo, kad pastatė pirmąją "Didžiąją Katedrą" - Jono Krikštytojo soborą Oški kaime.

Kultūrinis palikimas

Šios epochos kultūrinis palikimas - didelis kiekis cerkvių Gruzijoje ir Turkijoje. Tai Zarzma vienuolynas (vėliau perstatytas), Tmogvi tvirtovė, Kldekari griuvėsiai. Turkijoje: Išchan vienuolynas, Tbeti, Bana, Oški ir Parchali cerkvės, Opiza vienuolynas, Artanudži (Ardanuč) tvirtovė ir kt.

Gruzija VII-VIII amžiuose

VII amžiaus Užkaukazėje buvo dvi gruzinų valstybės - pusiau priklausoma provincija Iberija ir visiškai priklausoma Bizantijos provincija Egrisi. Tokia Gruzija išbuvo apie du šimtmečius kol galutinai nesubyrėjo į smulkias dalis. VII amžiaus pradžioje Gruzija atsidūrė dviejų pastoviai kariaujančių tarpusavyje valstybių - Bizantijos ir Irano. VII amžiaus viduryje įsiveržė arabai ir prasidėjo naujas Gruzijos istorijos laikotarpis.

Atsisakymas nuo monofizitizmo

Beveik šimtmetį, 505-610 metais, Gruzinų bažnyčia buvo monofizitinė, ir pagal dogmas niekuo nesiskyrė nuo Armėnų bažnyčios. 595 metais mirus katalikosui Bartalome, gruzinai paprašė armėnų atsiųsti jiems vyskupą - tai charakterizuoja gerus santykius tarp šių šalių tuo metu. Iš Dvino atsiuntė Kirijoną, kuris tapo katalikosu Kirijonu I. Jaunystėje jis mokėsi Bizantijoje, tai, gali būti, suformavo jo pažiūras. Kirijonas pripažino Chalkidono bažnytinio susirinkimo nutarimus. Dėl to labai sunerimo Armėnų bažnyčia, prasidėjo intensyvus susirašinėjimas su Armėnijos katalikosu. 609 metais Dvine įvyko Armėnų bažnyčios susirinkimas (III Dvino), kuris nusprendė nutraukti ryšius su Gruzinų bažnyčia.
Stefanozas I (590-627), kurapalato Gurgeno sūnus, buvo persofilas ir aktyviai pradėjo draugauti su persais. Likdamas krikščioniu, jis nusprendė atsisakyti stačiatikybės ir šalyje įvesti monofizitizmą. Tai beveik pavyko, bet vėliau bažnyčia nuo šios idėjos atsisakė. Neaišku kas būtų atsitikę vėliau, bet atėjo Bizantijos kariuomenė.
Bizantijos imperatorius Iraklijus pradėjo didelį karą su persais, įvykdė karo žygį į Laziką, ir, apie 627-628 metus su kariuomene pasirodė Iberijoje. Jo sąjungininkai chazarai per Derbentą įsiveržė į Iberiją iš rytų. Abi armijos apsiautė Tbilisį. Apsiaustis truko keletą mėnesių, po to miestas pasidavė. To pasekoje monofizitizmas išnyko visiškai. Tuo metu Tbilisyje pastatė Sioni katedrą.
Karalių Stefanozą pagavo ir nužudė, jo vietoj kurapalatu paskyrė Adarnese, karaliaus Bakuro III sūnų. Tuo metu buvo statoma Džvari cerkvė. Po 10-20 metų pagal Džvari pavyzdį pastatė Ateni Sioni cerkvę ir naujo tipo cerkvę - Cromi soborą.

Arabų pasirodymas

637 metais Adarnase mirė ir kurapalatu tapo jo sūnus Srefanozas. Jis, kaip ir jo tėvas, buvo graikofilas, niekuo nepasižymėjo.
Iberija balansavo tarp Bizantijos ir Persijos, tarp krikščionybės ir zoroastrizmo, ir staiga pasirodė arabai-musulmonai. Persija dingo, Bizantija žymiai nusilpo. Atsirado nauja didelė problema - arabai.
640 metais arabų karvedys Ijad ibn Ganmas užėmė Amidą (Dijarbakyrą), o 641 metais pasirodė Bitliso apylinkėse. Bet, tik 656 metais Habibas ibn Maslama užėmė Dviną, vėliau Nachičevanę, po to nuo Dvino patraukė į Gruziją (al-Džuzran). Pasiekęs Tbilisį, Habibas su miestu pasirašė sutartį. Su Kachetijos, Trialeti, Samccheti, Šavševi ir Klardžeti kunigaikščiais buvo pasirašytos atskiros sutartys.
Kažkodėl šiuos įvykius kartais priskiria Stefanozo valdymo laikotarpiui, nors jis 650 metais jis numirė ir sutartis buvo pasirašyta jau valdant jo sūnui Adarnase II. Kiek vėliau, 681 metais jis prisijungė prie sukilimo prieš arabus, buvo nužudytas ir arabai valdyti Iberiją atidavė valdyti Guramidų dinastijos atstovui Guramui II. Bet ir jis 689 metais palaikė Bizantijos imperatorių Justinijaną II žygyje prieš arabus. Guramas II 693 metais mirė ir sostą paveldėjo jo sūnus Guramas III.
VIII amžius prasidėjo arabams likvidavus albanų Michranidų dinastiją (705 arba 706 metais), tuo Kaukazo Albanijos istorija baigėsi. Muchranidai dar pusiau formaliai egzistavo apie šimtmetį, po to išnyko visiškai. Dabar iš albanų genčių išliko udinai, gyvenantis Zinobiani kaime Kachetijos Kvareli municipalitete.

Mervano įsiveržimas

736 metais į Gruziją įsiveržė Mervanas ibn Muchamadas. Nuo 732 iki 734 metų Mervanas buvo vietininkas Armėnijoje ir Azerbaidžane, kariavo su chazarais. 730 metais chazarai įvykdė alinantį antpuolį į kalifatą. Jie perėjo Darjali tarpeklį, Gruziją, Šeki, pasiekė Ardebilį, kur sutriuškino arabų kariuomenę. Chazarams vadovavo Bulanas, vėliau visą Chazariją atvertęs į judaizmą.
Nėra aišku, ar gruzinai dalyvavo šiame žygyje, ar tik padėjo chazarams, ar buvo neutrali. Mervanas nusprendė, kad gruzinai palaikė chazarus, todėl nusprendė juos nubausti. Mervano kariuomenė žygiavo po Gruziją, pakeliui griaudama beveik viską ką tik buvo galima sugriauti.
Nukentėjo Tbilisis, Mccheta buvo sugriauta, Armazi buvo sugriautas galutinai. Nežinoma kiek nukentėjo Uplisciche, Urbnisi buvo beveik sunaikintas. Karalius Adarnase pabėgo į vakarus, į Egrisi. Arabai pasileido jam pavyjum, įsiveržė į Argveti, sugavo ir nukankino mtavarus Davidą ir Konstantiną. Nukankinimo vietoje pastatytas Mocameta vienuolynas.
Egrisi karalystėje Mervanas irgi beveik viską sugriovė, tame tarpe Archeopolį, tai tapo šio miesto istorijos pabaiga. Toliau Mervanas patraukė į Abchaziją, sugriovė Cchum (Suchumi), pasiekė Anakopiją, tada pasuko atgal į pietus. Prie dabartinio Artvino arabai sugriovė Achiza tvirtovę. 737 metais arabai kirto Gruziją vėl - Mervanas pakilo Aragvi upės pakrante, perėjo Darjali tarpeklį ir užpuolė chazarus. 738 metais Mervanas atliko dar vieną žygį į Egrisi.
Mervano įsiveržimų pasekmės: išnyko keletas didelių miestų - Mccheta, Urbnisi ir Archeopolis. Gali būti, kad nustojo būti miestais Vašnari, Šorapani, Skanda ir Varciche. Išliko: Tbilisis, Uplisciche, Dmanisi, Udžarma, Rustavi, Žaleti ir Telavi.
Užkaukazėje atsirado Tbilisio emiratas su sostine Tbilisiu. Jį valdė emyrai iš Šuabidų giminės; pradžioje emyro valdžia apėmė visą Rytų Gruziją.
Įdomu, bet Samšvilde nepaminėtas sunaikintų miestų sąraše. Dar daugiau, tuo metu Samšvilde prasidėjo (baigtas 777 metais) didelis ir sudėtingos architektūros Sioni soboras.
Tuo laikotarpiu Gruzijoje baigėsi ištisa epocha. Šimtmečius ji buvo tarp Bizantijos ir Persijos, ir staiga Bizantija ir Persija dingo. Tik po 700 metų Gruzija atsidurs panašioje padėtyje - tarp Osmanų Imperijos ir Sefevidų Irano.
Iberijos erismtavarai egzistavo dar 50 metų ir palaipsniui išnyko. Paskutinį kartą jie minimi 786 metais, kada buvo nužudytas Šv. Abo Tbilisietis.
Šv. Abo įdomus kaip to laikmečio reiškinys. Arabas iš Bagdado, jis atvyko į Tbilisį 775 metais ir pradėjo teologines diskusijas su krikščionimis. Po truputį jis pats pradėjo linkti į krikščionybę, o 781 metais, kada erismtavaras Nerse pabėgo į Chazariją, Abo pabėgo kartu su juo, ir ten apsikrištijo. Po metų grįžo į Tbilisį ir pradėjo skleisti krikščionybę tarp arabų. 785 metais jį uždarė į kalėjimą, kiek vėliau (786 metų sausio 8) nukirto galvą, o kūną sudegino ten, kur dabar stovi Metechi cerkvė. Abo buvo paskelbtas šventu kankiniu; Tbilisio senamiestyje yra Abo gatvė.
Tuo laiku Gruzijos teritorijoje atsirado keletas valstybių: vakaruose - Abchazija, rytuose - Kachetija ir Eretija, pietuose - Tao-Klardžeti.

Abchazija

Nuo VIII amžiaus pradžios Abchaziją valdė Bizantija, valdytojai vadinosi archontais, sostinė buvo Anakopija. 736 metais į ją įsiveržė arabai, bet Anakopijos užimti nesugebėjo ir pasuko atgal. Archontas Leonas priėmė pabėgėlius iš Kartli, vedė vieną iš jų, ir jo palikuonys palaipsniui išplėtė Abchazijos valdas į pietus ir rytus. 778 metais Abchazija susivienijo su Lazika karalyste. 786 metais archontas Leonas II pasiskelbė Abchazijos karaliumi, iškovojo nepriklausomybę ir perkėlė sostinę į Kutaisį.
Dar apie du šimtmečius karalystė pastoviai plėtėsi, laikas nuo laiko kariaudama su Kachetija dėl centrinės Kartli.

Kachetija

787 metais Gruzijos rytuose atsirado Kachetija, nuo kurios atsiskyrė Eretija. Kachetijos karalystė egzistavo apie 200 metų, laikas nuo laiko užkariaudama Ereti ar vakaruose sienos pasiekdavo Ksani upę. Tada Kachetijai priklausė Tianeti rajonas.
Dėl nežinomų priežasčių VIII amžiuje Kachetijoje prasidėjo cerkvių statybos bumas. Tuo laikotarpiu pastatė pagrindinę Ikalto vienuolyno cerkvę, Kvelacminda cerkvę Gurdžaani ir dar kai kurias cerkves.
1010 metais karalius Bagratas III užkariavo Kachetiją, ir ji trumpą laiką buvo suvienytos Gruzijos dalis, vėliau vėl atsiskyrė, ir tik Davidas Statytojas 1002 metais ją vėl prijungė prie Gruzijos.

Ereti

Pačiuose Gruzijos rytuose 787 metais atsirado nedidelė Ereti kunigaikštystė (samtavro), su sostine Šeki mieste. Dabar tai Lagodechi municipalitetas ir keletas Azerbaidžano rajonų - Belokano, Zakataly ir Šeki. Gali būti Ereti priklausė ir dabartiniai Kvareli ir Signachi municipalitetai.
893 metais Ereti kunigaikštis pasiskelbė karaliumi. Bet apie 915 metus abachazų-kachetų kariuomenė (Kachetijos karalius Kvirike I ir Abchazijos karalius Konstantinas III) neužilgo užkariavo ir pasidalino Ereti. Apie 950 metus Ereti trumpam pateko Azerbaidžano Salaridų dinastijos valdžion, tada eretiečiai nusprendė pereiti iš monofizitizmo į graikų krikščionių ortodoksų tikybą. Po 1020 metų Kachetija galutinai užkariavo Ereti, o 1104 metais Davidas Statytojas Ereti įjungė į suvienytos Gruzijos sudėtį ir padarė ją eristavija.
Nors Ereti karalystės seniai jau nebėra, Lagodechi municipaliteto gyventojai vadina save eretiečias.